為什么有些動(dòng)物交配有季節(jié)性，而人卻沒(méi)有？

動(dòng)物根據(jù)繁殖季節(jié)可以分為三種，只在特定季節(jié)繁殖的動(dòng)物稱(chēng)為季節(jié)性繁殖者；而繁殖時(shí)間依賴(lài)于當(dāng)?shù)貤l件的短期變化，如降雨量、食物豐富度和溫度，或者是適宜的繁殖地的存在，而這些繁殖地可能只有在大雨或其他特定環(huán)境變化時(shí)才會(huì)形成的動(dòng)物被稱(chēng)為機(jī)會(huì)主義繁殖者；一年四季都能繁殖或交配的動(dòng)物被稱(chēng)為連續(xù)繁殖者。

季節(jié)性繁殖動(dòng)物只能在一年中的特定時(shí)間內(nèi)成功交配，是由于環(huán)境溫度、光照、食物和雨季以及其他物種捕食行為的變化等因素，一年中只有某些時(shí)間繁殖才可以使幼崽的生存率最大化。因此進(jìn)化出與繁殖相關(guān)的性興趣和行為只有在特定時(shí)間才被表達(dá)和接受，雌性只有在這個(gè)季節(jié)并性成熟后才會(huì)有一個(gè)或多個(gè)發(fā)情周期雄性在繁殖季節(jié)也表現(xiàn)出睪丸激素水平，睪丸重量，和生育能力的相關(guān)變化。周期性繁殖的物種通常生活在一個(gè)高度可預(yù)測(cè)的環(huán)境中。

機(jī)會(huì)主義繁殖動(dòng)物通常能夠在任何時(shí)候繁殖，或在短時(shí)間內(nèi)變得可育。與季節(jié)性繁殖的動(dòng)物不同，機(jī)會(huì)主義繁殖動(dòng)物通常生活在不可預(yù)測(cè)環(huán)境中，因此性腺可以迅速發(fā)育和激活。一個(gè)例子是金刺鼠，由于降雨，其沙漠棲息地的膳食鹽的變化可引起生殖功能變化，干燥植被中鹽分水平的增加會(huì)導(dǎo)致雌性經(jīng)歷生育間歇期，許多非洲蟾蜍類(lèi)都屬于機(jī)會(huì)主義繁殖動(dòng)物。

另外有些物種是連續(xù)繁殖動(dòng)物，這些物種可以全年交配繁殖，如人類(lèi)。連續(xù)繁殖動(dòng)物可以靈活交配，它們交配的能力和動(dòng)機(jī)與季節(jié)無(wú)關(guān)，這類(lèi)雌性經(jīng)歷周期性的變化，而雄性總是能夠保持交配能力，所有靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物都是連續(xù)繁殖動(dòng)物。