爬行動(dòng)物,解釋說(shuō)明古代爬行動(dòng)物如何進(jìn)化？

古爬行類(lèi)動(dòng)物：
根據(jù)對(duì)動(dòng)物化石的研究知道，在距今二億二千五百年至七千萬(wàn)年前 的中生代，爬行動(dòng)物卻在地球上占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)爬行動(dòng)物。當(dāng)時(shí)，各式各樣的古爬行動(dòng)物占據(jù)了地球的天空、陸地和水域，其中以陸地上的恐龍最為強(qiáng)盛。

古代爬行動(dòng)物是所有古生物中最引人注目的類(lèi)群，這一方面是因?yàn)榕佬袆?dòng)物曾經(jīng)是地球歷史上最成功的動(dòng)物，同時(shí)成為海陸空的統(tǒng)治者，并擁有一些體型非常巨大的成員，另一方面是因?yàn)榕佬袆?dòng)物時(shí)代的結(jié)束和一次現(xiàn)在無(wú)法解釋的生物大滅絕相關(guān)，給人以神秘感。

進(jìn)化階段

在爬行動(dòng)物統(tǒng)治地球的中生代以前很長(zhǎng)時(shí)間，爬行動(dòng)物就已經(jīng)出現(xiàn)并很快繁盛起來(lái)。早在兩棲動(dòng)物出現(xiàn)后不久的石炭紀(jì)早期，就可能已經(jīng)有爬行動(dòng)物出現(xiàn)，但化石紀(jì)錄并不可靠。在石炭紀(jì)晚期，爬行動(dòng)物三個(gè)主要類(lèi)群的代表都已經(jīng)出現(xiàn)。已知最早的爬行動(dòng)物是林蜥Hylonomus，屬于爬行動(dòng)物中最原始的無(wú)孔類(lèi)。僅比林蜥稍晚最初的雙孔類(lèi)的代表油頁(yè)巖蜥Petrolacosaurus和下孔類(lèi)的代表蛇齒龍Ophiacodon已經(jīng)出現(xiàn)，這兩類(lèi)的出現(xiàn)在生物計(jì)劃史上具有重要的意義，一個(gè)是后來(lái)統(tǒng)治地球的主干爬行動(dòng)物以及鳥(niǎo)類(lèi)的祖先，一個(gè)是在爬行動(dòng)物之后統(tǒng)治地球的哺乳動(dòng)物的祖先。爬行動(dòng)物在最初的時(shí)期就有了三個(gè)完全不同的分支，其是否有共同的祖先尚不明確，而能夠作為爬行動(dòng)物理想祖先的兩棲動(dòng)物也尚未發(fā)現(xiàn)。

早期的無(wú)孔類(lèi)和雙孔類(lèi)都是普通蜥蜴大小的小型動(dòng)物，但是下孔類(lèi)卻體型比較大，可以長(zhǎng)達(dá)3米。進(jìn)入二疊紀(jì)以后，爬行動(dòng)物迅速演化，雖然這個(gè)時(shí)代還沒(méi)有被稱(chēng)為爬行動(dòng)物時(shí)代，但是爬行動(dòng)物的繁盛已經(jīng)不亞于兩棲動(dòng)物。二疊紀(jì)早期的下孔類(lèi)為原始的盤(pán)龍類(lèi)，其中巨大的肉食性的異齒龍Dimetrodon和巨大的植食性的基龍Edaphosaurus背上均有巨大的帆，可能和調(diào)節(jié)體溫有關(guān)。二疊紀(jì)晚期的下孔類(lèi)為獸孔類(lèi)，這些獸孔類(lèi)非常多樣化，是當(dāng)時(shí)的優(yōu)勢(shì)動(dòng)物，包括二疊紀(jì)陸地上最大的動(dòng)物，也有些體型較小的成員，有些是肉食性，也有些是植食性，其中有些成員已經(jīng)具備了很多與哺乳動(dòng)物類(lèi)似的特征。二疊紀(jì)的無(wú)孔類(lèi)主要包括杯龍和中龍兩大類(lèi)群，也有不確定的龜鱉類(lèi)的祖先類(lèi)型。杯龍種類(lèi)較多，肉食和植食的成員均有，中龍則是一些小型的水生爬行動(dòng)物，其分布比較廣泛，被作為大陸漂移的證據(jù)。二疊紀(jì)的雙孔類(lèi)顯著的代表不多，值得一提的是空尾蜥Coelurosauravus，氣體側(cè)有類(lèi)似現(xiàn)代飛蜥的皮膜，可以在空中滑翔，雖然還不能算是真正的飛翔，但是這是爬行動(dòng)物首次進(jìn)軍天空。二疊紀(jì)末期，地球上經(jīng)歷了規(guī)模最大的生物滅絕，很多舊的類(lèi)群宣告滅絕，而不少令人振奮的新的類(lèi)群等上歷史舞臺(tái)。

三疊紀(jì)是爬行動(dòng)物時(shí)代的真正開(kāi)始，這個(gè)時(shí)候陸地上的初龍類(lèi)和海洋中的調(diào)孔類(lèi)登上歷史舞臺(tái)并興旺起來(lái)，分別迅速取得了大地和海洋的統(tǒng)治權(quán)，再三疊紀(jì)后期初龍類(lèi)中翼龍的出現(xiàn)則宣告爬行動(dòng)物開(kāi)始了對(duì)海陸空的全面統(tǒng)治。三疊紀(jì)時(shí)獸孔類(lèi)繼續(xù)發(fā)展并最終演化成了哺乳動(dòng)物，但是它們卻被初龍類(lèi)所壓制，哺乳動(dòng)物差不多和初龍類(lèi)的恐龍同時(shí)或稍晚出現(xiàn)，但直到恐龍滅絕才得到大的發(fā)展。在三疊紀(jì)之后的侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)更是爬行動(dòng)物空前繁盛的時(shí)代，海陸空都生存著一些歷史上最令人驚異的動(dòng)物。然而在白堊紀(jì)結(jié)束時(shí)的另一次大規(guī)模生物滅絕結(jié)束了爬行動(dòng)物的輝煌，關(guān)于這次大滅絕，有很多不同的解釋?zhuān)遣](méi)有一種能解釋圓滿。

新生代的爬行動(dòng)物大體上和現(xiàn)代的類(lèi)型相似，不過(guò)也有少數(shù)值得一提的種類(lèi)。在第三紀(jì)時(shí)出現(xiàn)了一類(lèi)傾向于陸地生活的鱷類(lèi)，稱(chēng)為西貝鱷，它們的牙齒有著與肉食性恐龍相似的特征，最初有人還以為是某些恐龍殘存到了新生代。在更新世時(shí)，澳大利亞生存著一類(lèi)大型的巨蜥，比現(xiàn)代最大的巨蜥科莫多龍還要大很多，是澳洲當(dāng)時(shí)體型最大的肉食動(dòng)物，它們到了很晚的時(shí)候才宣告滅絕，其滅絕或許和人類(lèi)的到來(lái)相關(guān)。