海洋占地球表面積的71%,對于生命來(lái)說(shuō)這是一個(gè)巨大的生存空間動(dòng)物名字。我們把生活在這里的動(dòng)物稱(chēng)之為海洋動(dòng)物群,它們有著(zhù)極其多樣的形態(tài),從極小的單細胞原生動(dòng)物到世界上最大的動(dòng)物藍鯨,這里的大多數種類(lèi)有著(zhù)極其絢麗的色彩,將海底世界裝扮得多姿多彩。它們的生活范圍遍布所有海域,從近海到遠海,從淺海到深海,均能找到其蹤跡。
海洋動(dòng)物的分布并不是均勻的,從距離陸地的情況來(lái)看,一般是近海多,遠海少;從緯度來(lái)看,一般是低緯多,高緯少;從深度來(lái)看,一般是淺海多,深海少。這種分布主要是依浮游生物的多寡來(lái)決定的,表現出很強的生態(tài)特征。
海洋動(dòng)物門(mén)類(lèi)繁多,但種類(lèi)卻很少。當今全世界動(dòng)物被分成近40個(gè)門(mén)90余綱150余萬(wàn)種,海洋動(dòng)物占有35個(gè)門(mén)74個(gè)綱,但種類(lèi)僅占17余萬(wàn)種。在這些動(dòng)物門(mén)中有不少僅為海洋中所有,如櫛水母門(mén)、帚蟲(chóng)動(dòng)物門(mén)、毛顎動(dòng)物門(mén)、腕足動(dòng)物門(mén)、須腕動(dòng)物門(mén)和棘皮動(dòng)物門(mén)等七個(gè)門(mén),其中僅寄生在北大西洋大螯蝦嘴邊上的一種叫Symbion pandora的動(dòng)物僅一門(mén)一個(gè)種。占有當今動(dòng)物界中絕大多數種類(lèi)的昆蟲(chóng)綱中的動(dòng)物在海洋中幾乎完全沒(méi)有,從種類(lèi)上看海洋動(dòng)物比陸生動(dòng)物要少得多。
海洋動(dòng)物另一個(gè)顯著(zhù)的特點(diǎn)是結構一般較簡(jiǎn)單原始,這是由于海洋環(huán)境相對較穩定造成的,在這種環(huán)境中動(dòng)物的身體結構發(fā)展一般比較緩慢,從而保持了較古老的特征,也保留下許多種類(lèi)的古老類(lèi)型。在這里我們可以看到與三葉蟲(chóng)同時(shí)代的鱟的后代,這是肢口綱劍尾目中唯一生存到今天的古老物種。在這里我們還可以看到有“活化石”之稱(chēng)的舌形貝,人們常稱(chēng)它們?yōu)楹6寡浚灰部煽吹搅硪环N腕足類(lèi)動(dòng)物似穿孔貝。軟體動(dòng)物也有不少古老型的,如新蝶貝,從形態(tài)上看不出它們和其祖先有多少差別,另外還有鸚鵡螺等。脊椎動(dòng)物中最有名的大概算得上是矛尾魚(yú),即大名鼎鼎的拉邁蒂魚(yú),它的形態(tài)讓我們回想到了泥盆紀時(shí)代。海洋中的一些爬行動(dòng)物也是較古老的類(lèi)型,如海龜和海蛇等。諸如水母、有孔蟲(chóng)、放射蟲(chóng)、珊瑚等古老類(lèi)型的動(dòng)物更是不計其數。
在海洋中,有不少動(dòng)物曾經(jīng)有過(guò)在陸地上生活的歷史,后來(lái)隨著(zhù)各種因素的作用,它們和其遠古的祖先相反,重新又回到了海洋中,如上述海龜和海蛇,再如哺乳動(dòng)物中的鰭足類(lèi)、鯨類(lèi)等海獸,我們有時(shí)將這些動(dòng)物稱(chēng)之為次生性海洋動(dòng)物。 面對著(zhù)這眾多的海洋動(dòng)物,我們仔細觀(guān)察一下不難發(fā)現,它們中的一部分可以在海水中自由地游來(lái)游去,我們稱(chēng)它們?yōu)樗畬觿?dòng)物。在水層動(dòng)物中,一些種類(lèi)隨著(zhù)海水和海流到處飄游,我們稱(chēng)它們?yōu)轱h浮動(dòng)物,如水母等;一些在表層水域繁殖生活,它們多數身體微小,我們稱(chēng)它們?yōu)楦∮蝿?dòng)物,如許多水蚤;還有一些則是真正的游泳能手,如大多數魚(yú)類(lèi)。另一部分則終生基本棲居于海底,我們稱(chēng)之為底棲動(dòng)物,如那些鲆和鰈,一俟度過(guò)“童年時(shí)代”,它們就再也離不開(kāi)海底了。
根據海洋的物理化學(xué)性質(zhì)并結合生物學(xué)特征,我們可以將海洋分為三個(gè)主要的生態(tài)地帶,即沿海帶(或稱(chēng)淺海帶)、遠海帶(或稱(chēng)開(kāi)闊海帶)、深海帶,在這些不同的海帶里生活著(zhù)不同的動(dòng)物群。
其次是遠洋動(dòng)物群,它們生活在開(kāi)闊的海洋地帶,通常在有光層(從海平面到200米深處)活動(dòng)。這里海洋植物較多,浮游生物和漂浮動(dòng)物也很多,加上陽(yáng)光充足,底棲條件基本上沒(méi)有,所以這里生活的動(dòng)物種類(lèi)也很豐富。大致上有分布范圍很廣的浮游動(dòng)物,如有孔蟲(chóng)、放射蟲(chóng)等,還有數量巨大的甲殼類(lèi);漂浮動(dòng)物如一些種類(lèi)的水母在這里非常常見(jiàn),另外還有大量的海生軟體動(dòng)物,如海牛等。海洋中極少見(jiàn)的昆蟲(chóng)類(lèi)海螟在這里也能見(jiàn)到。這里的一些游泳動(dòng)物一般行動(dòng)迅速,體形也較大,如兇猛的鯊魚(yú)類(lèi),哺乳動(dòng)物則更是海洋中的巨無(wú)霸,如許多種大型鯨類(lèi)。如果說(shuō)沿海動(dòng)物群的特點(diǎn)是絢麗,那個(gè)這里的動(dòng)物群則是多姿!
在有光層以下的動(dòng)物基本上就可以稱(chēng)為深海動(dòng)物了,它們的活動(dòng)范圍從200米以下直到海底,包括有11000米深的馬里亞納海溝也有動(dòng)物生存。這個(gè)地帶海水極為深廣,終年黑暗,鹽分高且壓力大,食物來(lái)源稀少(多為沉落的生物殘骸和一些深海細菌),可以說(shuō)生存條件是比較惡劣的。所以這里的動(dòng)物群種類(lèi)非常少,而且數量也非常少。這里比較常見(jiàn)的有棘皮動(dòng)物中的海蛇尾和古老類(lèi)型的海膽、腔腸動(dòng)物、須腕動(dòng)物及海綿等,脊椎動(dòng)物多為一些特殊魚(yú)類(lèi),外形上常常讓人生怖。一般地說(shuō),深海動(dòng)物石灰質(zhì)骨骼的很少,多為硅質(zhì)骨骼,這樣可以抗壓;這里的動(dòng)物顏色較單調,沒(méi)有藍色和綠色的,不少能自己發(fā)出冷光,一些魚(yú)類(lèi)的口特別大,不少的魚(yú)能吞下比自身體積、重量大出幾倍的食物。為保證繁殖獲得成功,這里的一些動(dòng)物雌雄會(huì )結伴生活,且雄性基本營(yíng)寄生生活。由于條件的限制,事實(shí)上在這個(gè)區域中還有許多我們從未見(jiàn)過(guò)的動(dòng)物存在。另外,近幾十年來(lái)科學(xué)家在深海的火山和溫泉噴口處發(fā)現了一些自養型的動(dòng)物,一方面使得我們區分動(dòng)物和植物的界線(xiàn)更加模糊了,另一方面也為我們解開(kāi)地球早期生命的的起源提供了新的線(xiàn)索。
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