蜈蚣,這種生物就像蛇一樣,大家雖然不一定都近距離接觸過(guò),或者不會(huì )經(jīng)常見(jiàn)到。但是,對它的外表卻不會(huì )陌生,并且大部分人對它可能會(huì )有一種即視的恐懼感,即使是僅在視頻或圖片中見(jiàn)到它。
蜈蚣屬于節肢動(dòng)物的一類(lèi),它們與昆蟲(chóng)有著(zhù)密切的聯(lián)系。它們在世界上分布廣泛,在溫帶、亞熱帶、熱帶氣候中均有分布。全世界已知的蜈蚣大約有13000種,其中一些在4億年前就已經(jīng)在地球上存在了。大多數屬于雙足類(lèi),在它們身體的每一節上都有一對雙足。身體呈扁平狀,并由多節組成。又名千足蟲(chóng),已知最多的蜈蚣足可達750對。
蜈蚣體長(cháng)從幾毫米到幾十厘米不等,大型的蜈蚣則僅生活在熱帶地區。已知現今世界最大的蜈蚣是加拉帕格斯巨人蜈蚣,聽(tīng)名字就知道個(gè)頭一定很大。身體由21~23節組成,它的一般體長(cháng)都超過(guò)20厘米,大的可達40多厘米,傳言曾有人捕獲過(guò)62厘米的巨人蜈蚣(想到這不禁頭皮一麻)。
它們的壽命一般在3~7年,當它們長(cháng)大時(shí),會(huì )進(jìn)行多次蛻皮。在蛻皮開(kāi)始前,巨人蜈蚣會(huì )停止進(jìn)食。外殼破裂,然后從頭部開(kāi)始,蜈蚣從里面爬出來(lái)。每次蛻變,大約會(huì )長(cháng)長(cháng)1.5厘米。它們主要分布于加拉帕格斯群島、秘魯南部、庫克群島等地。
加拉帕格斯巨人蜈蚣是一種完全的肉食動(dòng)物,因為體型龐大,巨人蜈蚣用一對前肢捕捉獵物,變成有爪和有毒腺體的上顎足動(dòng)物。能壓倒性地殺死獵物,可以說(shuō)是一種“無(wú)敵”的存在。它們可以捕食大型昆蟲(chóng)、蜘蛛、蝎子;此外還有小型的脊椎動(dòng)物,如小蜥蜴、青蛙、蛇(25厘米長(cháng))、鳥(niǎo)類(lèi)、老鼠以及蝙蝠。捕食蝙蝠時(shí),據說(shuō)它們可以爬到洞穴的頂部,并只用幾條腿將身體固定在洞穴頂部,然后操控其他足支捕食獵物。
不過(guò)對于小型脊椎動(dòng)物,一般只有成年巨人蜈蚣才有能力捕捉,幼蟲(chóng)只會(huì )捕食一些昆蟲(chóng)。它們一般在夜間進(jìn)行狩獵,熾熱的白天,它們會(huì )選擇在庇護所中等待夜晚的到來(lái)。
它的繁殖季節發(fā)生在春末夏初,雄性蜈蚣提供帶有精子的囊,雌性會(huì )爬撿起它,等待卵子發(fā)育成熟時(shí)與精子結合,并排出受精卵。為了保護受精卵,雌性會(huì )讓身體卷曲,并會(huì )用足抱住受精卵,一次大約可以生產(chǎn)多達100顆受精卵。在此期間雌性不會(huì )進(jìn)食,僅通過(guò)自身營(yíng)養繁育受精卵。如果一旦此時(shí)有其他物種入侵它的領(lǐng)地,它會(huì )毫不猶豫地進(jìn)行攻擊防護。不過(guò)雌性蜈蚣不會(huì )和它的幼崽共處過(guò)長(cháng)時(shí)間,很快雌性蜈蚣便會(huì )悄悄離開(kāi)。這些幼崽生長(cháng)迅速,顏色會(huì )慢慢由淺白色變深,直到成熟。在成長(cháng)過(guò)程中,較大的個(gè)體會(huì )吃掉較小的,最終可能會(huì )存活幾個(gè)幼體。
近半米的體長(cháng),已經(jīng)讓很多看官瞠目結舌。然而,在地球上曾經(jīng)最大的蜈蚣體長(cháng)可達2.6米,可以獵殺像鹿那么大的動(dòng)物。那就是石炭紀時(shí)代(2.8~3.6億年前),別名也稱(chēng)“巨蟲(chóng)時(shí)代”。就是在那個(gè)時(shí)候,產(chǎn)生了多足巨型馬陸,有史以來(lái)最大的陸地節肢動(dòng)物。不過(guò)那個(gè)時(shí)代不僅蜈蚣體型巨大,蜘蛛的大小可以達到人頭般大小,蜻蜓的翅翼展開(kāi)可以接近一米。真是名副其實(shí)的巨蟲(chóng)時(shí)代,讓人想起了電影《金剛骷髏島》中的畫(huà)面。
專(zhuān)家稱(chēng):被這種蜈蚣咬傷通常會(huì )非常痛,會(huì )導致傷口處腫脹和發(fā)紅,可能不會(huì )造成重大傷害。但是,對于昆蟲(chóng)過(guò)敏或者小孩可能會(huì )有嚴重的反應。當被蜈蚣咬傷后,應立即用肥皂和清水對傷口進(jìn)行清洗,并在傷口處進(jìn)行冷敷,然后進(jìn)行就醫。即使患者認為自己沒(méi)有對昆蟲(chóng)過(guò)敏,專(zhuān)家仍建議被咬后要去看醫生,因為有時(shí)候,一些反應可能需要過(guò)一段時(shí)間才會(huì )出現。
這么大個(gè)兒的蜈蚣,不知道如果生長(cháng)在中國,是不是會(huì )被拿來(lái)做烹飪的原材料。像金庸老先生還在《射雕英雄傳》中,描述了一段吃貨洪七公,在雪山頂油炸蜈蚣的橋段。而且今天吃蜈蚣這件事,在某些特色街也算見(jiàn)怪不怪了。還有在中醫里,蜈蚣是五毒之一,常常被拿來(lái)入藥,還有些人用蜈蚣來(lái)進(jìn)行泡酒。
不過(guò)小編本人對于這么大個(gè)兒的蜈蚣天然恐懼,慶幸在中國沒(méi)有這種巨人蜈蚣,不然碰見(jiàn)的話(huà)真的被嚇傻。
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