為什么仙人掌不怕干旱？？

仙人掌大多生長(cháng)在干旱的環(huán)境里。有的呈柱形，高10多米，重量約兩三萬(wàn)斤，巍然屹立，甚為壯觀(guān)。一些長(cháng)著(zhù)棘刺的仙人球，有的壽命高達五百年以上，可長(cháng)成直徑兩三米的巨球，人們劈開(kāi)它的上部，挖食柔嫩多汁的莖肉解渴充饑。仙人掌類(lèi)植物還有一種特殊的本領(lǐng)，在干旱季節，它可以不吃不喝地進(jìn)入休眠狀態(tài)，把體內的養料與水分的消耗降到最低程度。當雨季來(lái)臨時(shí)，它們又非常敏感地“醒”過(guò)來(lái)，根系立刻活躍起來(lái)，大量吸收水分，使植株迅速生長(cháng)并很快地開(kāi)花結果。有些仙人掌類(lèi)植物的根系變成胡蘿卜狀，可貯存七八十斤水分。曾經(jīng)有人把一個(gè)仙人球包在干燥的紙袋里放了兩年多，盡管有些皺縮，但一種到盆里，澆水后又很快長(cháng)出了新根，并恢復生長(cháng)。仙人掌以它那奇妙的結構，驚人的耐旱能力和頑強的生命力，受到人類(lèi)的賞識。

　　奇形怪狀的莖，鮮艷的花別看仙人掌的奇形怪狀加上銳利的尖刺，使人望而生畏，但它們開(kāi)出的花朵卻分外嬌艷，花色豐富多彩。如長(cháng)鞭狀的“月夜皇后”，開(kāi)白色的大型花朵，直徑達五六十厘米。被人們喻為“曇花一現”的曇花，就是原產(chǎn)中、南美洲熱帶森林中一種附生類(lèi)型的仙人掌類(lèi)植物。

　　仙人掌以花取勝還只是培養者喜愛(ài)它的一個(gè)原因，而形狀、顏色各不相同的刺叢與絨毛也受到許多觀(guān)賞者的寵愛(ài)。尤其是一些鮮紅、金黃的刺叢與雪白的絨毛品種，更是千姿百態(tài)。難怪有人稱(chēng)它們?yōu)椤?有生命的工藝品”呢。

仙人掌表面有層蠟質(zhì)，葉子也進(jìn)化成了針狀，減少了水分蒸發(fā)。

仙人掌進(jìn)化了肉質(zhì)組織、蠟質(zhì)皮膚和尖尖的刺，還有專(zhuān)業(yè)化的根系使它們在這種艱苦生態(tài)環(huán)境下能具備全部的生長(cháng)優(yōu)勢。樹(shù)干充當水庫，根據其蓄水的多少可以膨脹和收縮。皮上的蠟質(zhì)保護層可保持濕氣，減少水份流失。尖尖的刺可防止口渴的動(dòng)物把它當成免費飲料。

它們通常發(fā)展眾多的淺根，只扎在地表下一點(diǎn)點(diǎn)，根系分布能擴展到它周?chē)膸子⒊撸员M可能地吸收水。 當下雨時(shí)，仙人掌會(huì )發(fā)出更多的根。當干旱時(shí)，它的根會(huì )枯萎、脫落以保存水份的供應。愛(ài)德華茲說(shuō)：“仙人掌與水的結合比與它生長(cháng)的土壤的結合更為密切。生長(cháng)時(shí)，仙人掌冒著(zhù)水份流失到土壤的風(fēng)險，因此，它就不得不將自己與土壤分開(kāi)。”