水母的特征是什么？

刺胞動(dòng)物門(mén)(Cnidaria)缽水母綱(Scyphozoa)海產(chǎn)無(wú)脊椎浮游動(dòng)物，已知約有200種。或指立方水母綱(Cubozoa)的種類(lèi)，該綱以前認為是缽水母綱的一目。水母一詞廣義也指具水母型(鐘形或碟形)的刺胞動(dòng)物，如水螅水母、管水母(包括僧帽水母)和不屬缽水母綱的櫛水母和海樽。本綱的水母分為兩型∶自由游泳的水母及營(yíng)固著(zhù)生活的種類(lèi)(以柄棲附于海草及其他物體上)。營(yíng)固著(zhù)生活的形似水螅的種類(lèi)構成十字水母目 (Stauromedusae)。
水母(英文：Jellyfish)是一種低等的腔腸動(dòng)物，也是肉食動(dòng)物，在分類(lèi)學(xué)上隸屬腔腸動(dòng)物門(mén)、缽水母綱。水母身體外形像一把透明傘，傘狀體直徑有大有小，大水母的傘狀體直徑可達2米。從傘狀體邊緣長(cháng)出一些須狀條帶，這種條帶叫觸手，觸手有的可長(cháng)達20米～30米，相當于一條大鯨的長(cháng)度。浮動(dòng)在水中的水母，向四周伸出長(cháng)長(cháng)的觸手，有些水母的傘狀體還帶有各色花紋。在藍色的海洋里，這些游動(dòng)著(zhù)的色彩各異的水母顯得十分美麗。水母的出現比恐龍還早，可追溯到6.5億年前。水母的種類(lèi)很多，全世界大約有250種左右，直徑從10厘米到100厘米之間，常見(jiàn)于各地的海洋中。我國常見(jiàn)的約有8種，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。人們往往根據它們的傘狀體的不同來(lái)分類(lèi)：有的傘狀體發(fā)銀光，叫銀水母；有的傘狀體則像和尚的帽子，就叫僧帽水母；有的傘狀體仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的宛如雨傘，叫做雨傘水母；有的傘狀體上閃耀著(zhù)彩霞的光芒，叫做霞水母……它們的壽命大多只有幾個(gè)星期，也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更長(cháng)些。普通水母的傘狀體不很大，只有20～30厘米長(cháng)，但體形較大的霞水母的巨傘直徑可達2米，下垂的觸手長(cháng)達20～30米。1865年，在美國麻薩諸塞州海岸，有一只霞水母被海浪沖上了岸，它的傘部直徑為2．28米，觸手長(cháng)36米。把這個(gè)水母的觸手拉開(kāi)，從一條觸手尖端到另一條觸手的尖端，竟有74米長(cháng)。因此，可以說(shuō)霞水母是世界最長(cháng)的動(dòng)物了。水母在全世界大約有250種左右，直徑從10厘米到100厘米之間，常見(jiàn)于各地的海洋中。

[金水母屬(Chrysaora)]
金水母屬(Chrysaora)
缽水母綱的種類(lèi)自由游泳，見(jiàn)於各海洋，包括常見(jiàn)的沿海岸線(xiàn)漂流的盤(pán)形動(dòng)物。壽命多數僅幾星期，有的也活1年左右。直徑一般2～40公分(1～16吋)，但有的種相當大，直徑可達2公尺(6.6呎)。身體成分的99％是水，因幾乎各個(gè)種的主體都由膠狀物構成。多以具刺絲胞的觸手捕食小動(dòng)物。有的種類(lèi)則濾食水中的微型動(dòng)、植物。與所有刺胞動(dòng)物一樣，體由內外兩胚層組成，兩層間有一中膠層(由凝膠狀物質(zhì)組成的結蒂組織層)。水母的中膠層比其他刺胞動(dòng)物厚，有漂浮作用，透明。
自由游泳的真水母的生活史可分3期。固著(zhù)的水螅體能營(yíng)無(wú)性生殖，從上端向下橫裂成缽口幼體，再分裂成碟狀體，每個(gè)碟狀體長(cháng)成為一成體。成體有雌雄之別，但有的種類(lèi)常改變性別。許多種類(lèi)的精卵結合后形成的胚體，在成體的消化道內孵化成浮浪幼蟲(chóng)，但有的在海水中發(fā)育。浮浪幼蟲(chóng)離開(kāi)親體后固著(zhù)下來(lái)，經(jīng)過(guò)一段短短的所謂螅管幼蟲(chóng)階段，長(cháng)成為一個(gè)新的缽口幼蟲(chóng)。這樣的生活史是旗口水母目 (Semaeostomeae)所特有的，此目約有50種，主要在沿岸帶，其中有的分布極廣。如海月水母屬(Aurelia)、金水母屬 (Chrysaora)以及大紅水母(Tiburonia granrojo, 屬Tiburoniinae亞科)，后者是3種無(wú)觸手水母的一種。
冠水母目(Coronatae)約30種，多分布深海，常呈栗色。體鐘形，軀體中部和周緣部之間有一環(huán)形深溝為界，周緣分成多數寬瓣。緣觸手大而堅實(shí)。有幾種有缽口幼蟲(chóng)期，但多數種類(lèi)的生活史不詳。冠水母是現存的最原始的缽水母，可能是圓錐水母的后裔。圓錐水母在1.8億年到6億年前之間曾很繁榮，今僅存化石。有幾種冠水母有固著(zhù)的分支群體，曾單列為一屬(Stephanoscyphus屬)。
根口水母目(Rhizostomeae)約有80種。口腕為從身體下部下伸形成的皺褶狀突起，愈合成根狀，將口堵塞，形成海綿狀區，用以濾取食物。無(wú)緣觸手。凝膠狀的鐘形身體堅牢且具瘤狀物。生活史已知者有一典型的底棲的缽口幼蟲(chóng)期。本目的多數種類(lèi)均擅游泳；但有的(如仙女水母屬〔Cassiopea
[海月水母屬(Aurelia)]
海月水母屬(Aurelia)
〕)不常游泳，而倒置於熱帶淺海中，使與之共生的能營(yíng)光合作用的藻類(lèi)得到光照。本目的種類(lèi)主要生活在印度洋-太平洋的熱帶到亞熱帶淺海，但根口水母屬(Rhizostoma,亦稱(chēng)足球水母)，常見(jiàn)於較冷的海中；杯根水母屬(Cotylorhiza)常見(jiàn)於地中海。
十字水母目(前稱(chēng)Lucernariida)嚴格說(shuō)不是真水母，約30種，有柄，固著(zhù)生活。主要生活在冷水中。酒杯形，有一基柄固著(zhù)，口位於上端。直徑1～10公分(0.4～4吋)。上緣有8組觸手，呈四輻射形。有些種能脫開(kāi)固著(zhù)點(diǎn)，并能再次固著(zhù)。常捕食小海生動(dòng)物，壽命長(cháng)數年。從幼蟲(chóng)直接發(fā)育為成體。水螅體期不明顯。
立方水母綱僅一目，立方水母目(Cubomedusae)，有的生物學(xué)家仍將它歸入缽水母綱。已知約50種。雖然有些種直徑達25公分(10吋)，但多數種類(lèi)的直徑為2～4公分(1～2吋)；體球形，但邊呈方形，故俗稱(chēng)箱水母。海蜂水母屬 (Chironex)和曳手水母屬(Chiropsalmus)俗稱(chēng)海胡蜂，廣布於從昆士蘭往北到馬來(lái)亞附近，都是劇毒種類(lèi)，螫一下幾分鐘內引起死亡。立方水母的水螅體迄今未見(jiàn)營(yíng)出芽生殖者，而是變態(tài)為成體。
水母身體的主要成分是水，并由內外兩胚層所組成，兩層間有一個(gè)很厚的中膠層，不但透明，而且有漂浮作用。它們在運動(dòng)之時(shí)，利用體內噴水反射前進(jìn)，遠遠望去，就好像一頂圓傘在水中迅速漂游。當水母在海上成群出沒(méi)的時(shí)候，緊密地生活在一起像一個(gè)整體似的深浮在海面上，顯得十分壯觀(guān)。海濤如雪，蔚藍的海面點(diǎn)綴著(zhù)許多優(yōu)美的傘狀體，閃耀著(zhù)微弱的淡綠色或藍紫色光芒，有的還帶有彩虹般的光暈。許多水母都能發(fā)光。細長(cháng)的觸手向四周伸展開(kāi)來(lái)，跟著(zhù)一起漂動(dòng)，色彩和游泳姿態(tài)美麗極了。水母的傘狀體內有一種特別的腺，可以發(fā)出一氧化碳，使傘狀體膨脹。而當水母遇到敵害或者在遇到大風(fēng)暴的時(shí)候，就會(huì )自動(dòng)將氣放掉，沉入海底。海面平靜后，它只需幾分鐘就可以生產(chǎn)出氣體讓自己膨脹并漂浮起來(lái)。櫛水母在海中游動(dòng)時(shí)，8條子午管可以發(fā)射出藍色的光，發(fā)光時(shí)櫛水母就變成了一個(gè)光彩奪目的彩球；帶水母的周?chē)椭虚g部分，分布著(zhù)幾條平行的光帶，當它游動(dòng)的時(shí)候，光帶隨波搖曳，非常優(yōu)美。水母發(fā)光靠的是一種叫埃奎明的奇妙的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)和鈣離子相混合的時(shí)候，就會(huì )發(fā)出強藍光來(lái)。埃奎明的量在水母體內越多，發(fā)的光就越強，每只水母平均只含有五十微克的這種物質(zhì)。
水母雖然長(cháng)相美麗溫順，其實(shí)十分兇猛。在傘狀體的下面，那些細長(cháng)的觸手是它的消化器官，也是它的武器。在觸手的上面布滿(mǎn)了刺細胞，像毒絲一樣，能夠射出毒液，獵物被刺螫以后，會(huì )迅速麻痹而死。觸手就將這些獵物緊緊抓住，縮回來(lái)，用傘狀體下面的息肉吸住，每一個(gè)息肉都能夠分泌出酵素，迅速將獵物體內的蛋白質(zhì)分解。因為水母沒(méi)有呼吸器官與循環(huán)系統，只有原始的消化器官，所以捕獲的食物立即在腔腸內消化吸收。在炎熱的夏天里，當我們在海邊弄潮游泳時(shí)，有時(shí)會(huì )突然感到身體的前胸、后背或四肢一陣刺痛，有如被皮鞭抽打的感覺(jué)，那準又是水母作怪在刺人了。不過(guò)，一般破水母刺到，只會(huì )感到炙痛并出現紅腫，只要涂抹硝炎藥或食用醋，過(guò)幾天即能消腫止痛。但是在馬來(lái)西亞至澳大利亞一帶的海面上，有兩種分別叫做海蜂水母（箱水母）和曳手水母的，其分泌的毒性很強，如果被它們刺到的話(huà)，在幾分鐘之內就會(huì )呼吸困難而死亡，因此它們又被稱(chēng)為殺手水母。所以當被水母刺傷，發(fā)生呼吸困難的現象時(shí)，應立即實(shí)施人工呼吸，或注射強心劑，千萬(wàn)不可大意，以免發(fā)生意外。水母一旦遇到獵物，從不輕易放過(guò)。但是就像犀牛和為它清理寄生蟲(chóng)的小鳥(niǎo)共存一樣，水母也有自己的共生伙伴。那是一種小牧魚(yú)，體長(cháng)不過(guò)7厘米，可以隨意游弋在水母的觸須之間，卻一點(diǎn)兒也不害怕。遇到大魚(yú)游來(lái)，小牧魚(yú)就
[仙女水母屬(Cassiopea)]
仙女水母屬(Cassiopea)
游到巨傘下的觸手中間去，當作一個(gè)安全的避難所，利用水母刺細胞的裝置，巧妙地躲過(guò)了敵害的進(jìn)攻。有時(shí)，小牧魚(yú)甚至還能將大魚(yú)引誘到水母的狩獵范圍內使其喪命，這樣還可以吃到水母吃剩的零渣碎片。那么水母觸手上的刺細胞為什么不傷害小牧魚(yú)呢？這是因為小牧魚(yú)行動(dòng)靈活，能夠巧妙地避開(kāi)毒絲，不易受到傷害，只是偶然也有不慎死于毒絲下的。水母和小牧魚(yú)共生一起，相互為用，水母“保護”了小牧魚(yú)，而小牧魚(yú)又吞掉了水母身上棲息的小生物。
威猛而致命的水母也有天敵，一種海龜就可以在水母的群體中自由穿梭，輕而易舉地用嘴扯斷它們的觸頓，使其只能上下翻滾，最后失去抵抗能力，成為海龜的一頓“美餐”。
水母觸手中間的細柄上有一個(gè)小球，里面有一粒小小的聽(tīng)石，這是水母的“耳朵”。由海浪和空氣摩擦而產(chǎn)生的次聲波沖擊聽(tīng)石，刺激著(zhù)周?chē)纳窠?jīng)感受器，使水母在風(fēng)暴來(lái)臨之前的十幾個(gè)小時(shí)就能夠得到信息，于是，它們就好象是接到了命令似的，從海面一下子全部消失了。科學(xué)家們曾經(jīng)模擬水母的聲波發(fā)送器官做試驗，結果發(fā)現能在15小時(shí)之前測知海洋風(fēng)暴的訊息。
水母雖然是低等的腔腸動(dòng)物，卻三代同堂，令人羨慕。水母生出小水母，小水母雖能獨立生存，但親子之間似乎感情深厚，不忍分離，因此小水母都依附在水母身體上。不久之后，小水母生出孫子輩的水母，依然緊密聯(lián)系在一起。