佛教文化

佛教文化是交城歷史文化中的一個重要組成部分。南北朝時代，佛教已在本縣流傳。隋、唐、宋、金、元、明以至清中葉，佛教均在本縣盛行，清末日趨衰頹。本縣佛教曾有五大宗派：凈土宗、禪宗、華嚴宗、律宗、曹洞宗。其中，具有開宗立派意義、影響力大、弘傳甚廣、盛行至今的是凈土宗。北魏、隋唐以來，交城境內分布的主要佛教寺廟有玄中寺、卦山天寧寺、陽渠永福寺、圓明禪寺等，玄中寺最為聞名。
玄中寺是中國現(xiàn)存的唯一一座建于北魏的凈土宗早期道場。曇鸞、道綽、善導三大祖師均先后駐錫玄中。曇鸞被北魏孝靜帝稱為“神鸞”，晚年移住玄中寺，在寺西北的石壁山“鸞公巖”下集眾念佛弘法，信徒甚多。道綽大師于隋煬帝大業(yè)五年來到玄中寺，他在寺中看到關于曇鸞事跡與學說的碑記，深受感動，于是改修凈土法門。他在玄中寺30余年里，取得很大成果，并撰寫出凈土教義的重要論著《安樂集》二卷。他把佛教修持的方法歸結為難行、易行二種，圣道、凈土二門，圣道難行而凈土易行。貞觀十五年冬，追求念佛法門的善導和尚來到玄中寺。他在玄中寺事師道綽4年，道綽將凈土教義盡數(shù)授予他，使他深得凈土要旨。道綽圓寂后，善導離開玄中寺到長安光明寺、慈恩寺等處弘揚凈土法門，著書立說，完成了一個獨立宗派所必需的宗義和行儀，使凈土宗正式出現(xiàn)在中國佛教的行列里。凈土宗的確立，以曇鸞為奠基，道綽為發(fā)展，善導為總成，后來人們把他們稱為“凈土三祖”，把凈土宗所奉行的主要經典《無量壽經》、《觀無量壽經》、《佛說阿彌陀經》、《往生論》稱為凈土“三經一論”，并把玄中寺尊為佛教凈土宗的祖庭。
唐代時，日本高僧圓仁來中國學習佛教的天臺宗和密宗教義，同時也學習了凈土宗教義，從此中國佛教中的凈土宗就傳遍了日本。以后，日本高僧源空(號法然)開創(chuàng)了日本凈土宗，其弟子源信(號視鸞)又開創(chuàng)了凈土真宗。這兩個宗派的信徒、弟子都尊中國的曇鸞、道綽、善導為祖師，把玄中寺視為祖庭。因此，玄中寺便成了中日文化交流的紐帶，并且在東南亞各國也有深遠影響。
從北魏創(chuàng)寺起，北魏孝文帝、唐太宗、唐玄宗、唐德宗、蒙古世祖忽必烈或親臨寺院禮佛，或賜寺以山莊田林，或賜名，或接見寺院僧人，都給了玄中寺以極高的禮遇。唐貞元十二年，唐王賜玄中戒壇為“甘露無礙義壇”，成為盛唐全國三大戒壇之一。大約在明代，便與日本同宗開始交往。元代，中書令耶律楚材親任玄中寺功德主，帝師八思巴數(shù)次到寺，玄中寺僧分領多路都僧錄，地位非常顯赫；中華人民共和國建立初，周恩來總理百忙之中，親自責成從中央到地方的官員對玄中寺現(xiàn)狀進行調查，并布置了玄中寺的重建工作。中國佛教協(xié)會會長趙樸初生前曾先后7次到寺，而且直到去世之前，尚為玄中寺題了“大谷瑩潤顯彰之碑”的碑名，成為他的辭世之作，彌足珍貴。1983年，國務院批準玄中寺為全國漢族地區(qū)佛道教重點寺觀。1994年，玄中寺舉辦三祖師銅像開光法會，日本、韓國、東南亞各國以及港澳臺地區(qū)佛教人士出席，盛況空前。1500余年的悠久歷史，使玄中寺積金至斗，凝聚了豐富多彩的佛教文化藝術，成為中華民族文明史上一朵光輝燦爛的奇葩。