草原上為什么不長(cháng)樹(shù)？
筆者去過(guò)壩上草原和黃土高原野外實(shí)習，往事如風(fēng)，歷歷在目。
草原上為什么不長(cháng)樹(shù)，先看看我們國家自然帶由沿海向內陸方向是怎么演化的吧。如下圖，箭頭方向： 森林（燕山山地）——草原（壩上內蒙古）——荒漠（外蒙）。自然帶為什么呈現這樣的變化呢，這是因為降水由沿海向內陸在逐漸減少。這也就是內蒙草原不長(cháng)樹(shù)的原因。一般情況，降水量在400mm以下就成為半干旱區，森林很難發(fā)育，以草原為主了。
這不僅在草原上，在我的家鄉山地丘陵地帶也是如此，這些山脈向陽(yáng)的一面，我們當地稱(chēng)之為“陽(yáng)坡”，背太陽(yáng)一面稱(chēng)之為“陰坡”，陽(yáng)坡生長(cháng)的是多年生草本植物，陰坡往往是茂密的森林，種類(lèi)以高大的喬木華北油松為主，甚至還生長(cháng)著(zhù)山地楊（楊樹(shù)科）。這么小的范圍，降水量相同，只因太陽(yáng)輻射強弱差別，引發(fā)蒸發(fā)量不同，陽(yáng)坡就不長(cháng)樹(shù)，看來(lái)與蒸發(fā)有關(guān)，這在燕山山脈現象很普遍。
有些高大山脈，如天山、喜馬拉雅山、昆侖山等，隨著(zhù)海拔高度的上升而交替地變化，這種變化的主導因素是氣候，一個(gè)高度足夠的山體，從山麓到山頂分布著(zhù)落葉闊葉林、山地針闊葉混交林、亞高山針葉林、高山草甸和高山荒漠。高山草甸不長(cháng)樹(shù)，隨海撥高度升高降水越來(lái)越少，夏季溫度低，熱量不足等二方面原因。
還有的是沼澤地處在演化階段，地表積水不斷減少，一些低等草本植物繁生，這些地區樹(shù)木還沒(méi)有發(fā)育，還有待于進(jìn)化到生物的高級群落，也沒(méi)有樹(shù)木的生長(cháng)。例如，紅軍長(cháng)征時(shí)經(jīng)過(guò)的松藩草地，當時(shí)是一片沼澤地。它要經(jīng)過(guò)沼澤地--草原--森林這幾個(gè)階段發(fā)育過(guò)程。這個(gè)地區不長(cháng)樹(shù)有人認為是高寒的原因，這個(gè)不是主要的，只要夏季不是低溫，冬天零下四五十度的西伯利亞仍是全世界林木最茂盛的區域之一。
樹(shù)木生長(cháng)期也就是它轉換熱量為能量?jì)Υ娴臅r(shí)間，這個(gè)時(shí)間不夠長(cháng)，樹(shù)木就無(wú)法生存。在草原地區因降水不足，無(wú)法滿(mǎn)足生長(cháng)的時(shí)間需要，樹(shù)越多，蒸發(fā)量越大。會(huì )把已經(jīng)缺水的草原水分全帶走，最后草就會(huì )枯死。地表植物被破壞掉，就意味著(zhù)沙化，樹(shù)也存活不久，所以有樹(shù)的草原生態(tài)更脆弱，沒(méi)樹(shù)的草原生態(tài)群落更穩定。下面的圖片，河流兩邊就有林木生長(cháng)。
生物群落總是從低級向高級演化。生物群落越高級，需要的光合作用的陽(yáng)光越多，水份條件越好、土壤營(yíng)養越高、熱量越充足，而這種高級群落就是森林，而草原提供不了這么多合適條件，草原也就不長(cháng)樹(shù)了。
草原上也不是一棵樹(shù)不長(cháng)，這樣看問(wèn)題，只是太片面化了。
草原地區的山地、沙帶和河邊，常有樹(shù)木生長(cháng)。達爾罕烏拉有稀疏小喬木，沙帶有云杉林，油松林和榆樹(shù)疏林，河邊有柳灌叢。
但是廣闊草原，就像修剪過(guò)一樣，整整齊齊，不見(jiàn)一棵樹(shù)，頂多在丘陵坡地上有小葉錦雞兒灌叢。
這種草原無(wú)林現象早就引起了科學(xué)家們的注意，有多種解釋草原上曾有過(guò)森林，由于氣候變遷才被草原替代；草原屬于地帶性植被，是溫帶干旱氣候的產(chǎn)物。
因此草原無(wú)林的根本原因應該是氣候因素。一畝森林一晝夜蒸騰120噸水，除個(gè)別地段外，草原不能滿(mǎn)足這樣的需求，再加上大風(fēng)，更加大了耗水量，土壤的強烈蒸發(fā)，把下面的鹽分調動(dòng)上來(lái)，而又沒(méi)有足夠的降水往下滲，因此在土層的一定部位形成了發(fā)達的鈣積層，樹(shù)木的根系很難穿透這又堅硬鹽分又多的障礙，因此不能吸收深層的水分和營(yíng)養以維持樹(shù)木的生長(cháng)，而草木的根系大部分位于鈣積層以上。坡地和沙地水分的淋融作用較強烈，鈣積層不發(fā)達，因此灌木得以生長(cháng)。
熱帶草原又叫薩之納，有稀疏的喬木生長(cháng)，因此還叫稀樹(shù)草原，有成群的斑馬、野牛，還有長(cháng)頸鹿、獅子。內蒙古的草原屬溫帶草原，沒(méi)有高大的樹(shù)木，藍天綠地，一望無(wú)際，天蒼蒼野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊。
